GRAMMAIRE ACTUELLE ET CONTEXTUALISÉE DU FRANÇAIS (GRAC)

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Un peu de soleil, beaucoup de joie – les déterminants de quantité

Sens

Pour exprimer une quantité précise de choses, de personnes ou de matière, on utilise des déterminants numéraux comme un, trois, soixante-treize.

Il me reste deux tickets de métro.

Pour exprimer une quantité non précise de choses, de personnes ou de matière, on utilise d’autres déterminants de quantité. Ils peuvent indiquer une quantité comptable d’objets (au pluriel) ou une masse, un ensemble non comptable (au singulier).

  • La quantité non précise peut être interprétée de manière différente en fonction du contexte :

Il y avait quelques spectateurs dans la salle. (dans une petite salle de cinéma, par exemple vingt spectateurs)
Le taxi arrive dans quelques minutes. (habituellement, on comprend « moins de dix minutes »)

  • La quantité non précise peut être interprétée de manière différente en fonction du locuteur :

Tu as encore mis trop de sel dans la salade. (trop suivant mon goût)

Formes

  • De nombreux déterminants exprimant la quantité sont formés de plusieurs mots : de la, beaucoup de, un peu de etc.
  • Certains déterminants de quantité expriment seulement une quantité de choses ou de personnes comptables. L’article indéfini pluriel des exprime aussi une quantité
quantité comptable non comptable
imprécise des fruits du sucre, de la glace
petite un peu de fruits
quelques exemples
quelques personnes
un peu de sucre, un peu de glace
suffisante assez de fruits assez de sucre, assez de glace
plutôt grande *pas mal de fruits *pas mal de sel
trop grande trop de fruits trop de sucre, trop de glace

*(Langue parlée)

Je fais toujours des tartines avec du beurre et de la confiture.
Elle n’a pas assez de temps pour lire des romans.

On forme de la même manière les déterminants qui indiquent des mesures :

J’ai acheté un kilo de pommes.

Quand le déterminant se termine par de, ce mot devient d’ devant voyelle ou h muet (élision) :

Tu reconnais beaucoup d’amis ici ?
Achète un litre d’huile.

Pages contextualisées
 

Jean-Michel Kalmbach et Jean-Claude Beacco


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